Lorsque le buffet comporte une part de plats cuisinés, chauds ou froids, les convives peuvent se répartir en petites tables de deux, trois ou quatre couverts sur lesquelles ils doivent trouver fourchettes, couteaux, serviettes, pain. Il n’y a pas de placement à table, mais on réservera généralement une table d’honneur où on fera un placement de dernière minute. Pour éviter la queue on placera les mêmes mets aux deux coins du buffet.