En ces temps de réforme(tte) des collectivités et de campagne électorale, nos élites pourraient conjuguer politique, politique locale et logement. Pourtant, malgré certains militantismes - la Fondation Abbé Pierre et son opération « carton rouge au mal logement » (1) - la question du logement émerge peu dans le débat public. On essaiera ici de présenter quelques repères pour tenter de comprendre les difficultés à concevoir et à promouvoir une véritable politique du logement.

Quel politique d'envergure nationale peut-on citer comme spécialiste de ces questions ? Tous savent pourtant que le logement est en tête des préoccupations de nos concitoyens.

Ce qui fut un grand ministère presque régalien (l'Équipement du temps d'Albin Chalandon par exemple) est devenu progressivement une annexe - jugée dépensière - du ministère des Finances. Et quand il s'agit de gérer la technicité (les règles d'urbanisme et de construction), la marge de manœuvre des politiques est le plus souvent très faible notamment du fait d'une haute administration fortement présente !

Au niveau local

Les bonnes nouvelles viennent du terrain. Si on veut bien considérer comme une bonne nouvelle le fait que des élus locaux, et même de « grands élus », à droite comme à gauche, n'hésitent plus à s'emparer du sujet du logement, de la densité, de la mixité... ayant fait un sort au cauchemar qui a longtemps prévalu du maire bâtisseur renvoyé dans ses foyers à l'élection suivante.

Mais hélas, le positionnement institutionnel mouvant de la compétence logement ne facilite pas l'élaboration de politiques claires : le centre de gravité évolue de la commune à l'agglomération (un presque consensus sur le papier) mais sans que la place et le rôle du département, voire de la région et demain des métropoles soit encore bien définie.

Quelle(s) politique(s) pour le logement ?

Et puis, la matière, curieusement, prête à controverses. On peut s'en étonner. En principe, quoi de plus aisé au plan conceptuel que de s'occuper des conditions de fourniture d'un toit adapté à chaque ménage dans notre pays développé ? Mais non, ce serait trop simple. Les spécialistes, praticiens, chercheurs, politiques, groupes de pression ou observateurs s'entendent à peine sur le constat (par exemple sur le nombre de logements manquants en France actuellement) mais clairement se divisent sur à peu près tout le reste !

Voici une petite liste à la Prévert de quelques contrastes, contradictions qui nous semblent être des lignes de fracture souvent entre et au sein même de groupes de pensée, autant de préalables et de questions à trancher ou à harmoniser :
- aides à la pierre vs/aides à la personne ;
- propriétaires vs/locataires ;
- logement privé vs/logement public ;
- logement collectif vs/logement individuel ;
- logement social pour tous vs/logement social pour les pauvres ;
- opérateurs dédiés vs/opérateurs banalisés ;
- politique de peuplement vs/mixité sociale (ou « entre soi ») ;
- régulation des prix (loyers-terrains) vs/lois du marché ;
- droit au logement vs/droit de propriété ;
- action sur les taux d'intérêt vs/action directe sur les prix ;
- carottes fiscales vs/bâton fiscal ;
- politique nationale vs/compétence locale ;
- règles vs/projet.

On le voit, la matière est complexe et l'incapacité collective à résoudre la crise du logement (un presque consensus existe sur ce point) a quelques puissantes raisons. Certains veulent, à juste titre selon nous, faire de la question du logement une priorité « pour 2012 » !

1. http://www.carton-rouge.fr